Virkkaamisen aloittamiseen tarvitaan vähän: yksi koukku, kerä lankaa, sakset ja parsinneula. Ensimmäiseksi koukuksi sopii 4-5 mm koukku ja siihen keskipaksu, sileä lanka vaaleassa värissä. Vaalealta langalta silmukat erottuvat, ja sileästä langasta näkee, mihin koukku pistetään.
Koukun koko valitaan langan mukaan. Lankavyötteessä on yleensä suositus sekä puikoille että koukulle, ja ne ovat usein lähes samaa kokoa. Amigurumi-leluissa käytetään tarkoituksella pienempää koukkua, jotta virkkaus on tiivistä eikä täyte näy läpi.
Koukun koot
Virkkuukoukut merkitään millimetreinä, ja koko kertoo koukun varren paksuuden. Karkea jako:
| Koukun koko | Lanka | Tyypillinen käyttö |
|---|---|---|
| 0,6-1,75 mm | Ohut virkkauslanka | Pitsit, liinat, reunukset |
| 2-3,5 mm | Ohut puuvilla, sukkalanka | Amigurumi, kesäpuserot, pussukat |
| 4-6 mm | Keskipaksu villa tai puuvilla | Isoäidinneliöt, peitot, pipot |
| 7-12 mm ja yli | Paksu lanka, trikookude | Korit, matot, nopeat kaulurit |
Jos virkkaus tuntuu jäykältä ja koukku ei mahdu silmukkaan, ota puoli numeroa suurempi koukku. Jos työ on löysä ja reikäinen, ota pienempi. Valikoima löytyy virkkuukoukut-kategoriasta.
Koukun mallit
- Perinteinen metallikoukku: kapea, kevyt ja edullinen. Hyvä ohuisiin lankoihin.
- Ergonominen koukku: paksumpi, pehmeä kahva. Kevyempi kädelle pitkissä virkkaussessioissa, ja moni kokee sen auttavan, jos ranne tai sormet väsyvät.
- Puinen tai bambukoukku: lämmin ja hieman jarruttava. Sopii liukkaisiin lankoihin, mutta ohuet puukoukut voivat katketa.
- Valollinen koukku: kärjessä on valo, joka helpottaa tummien lankojen virkkaamista.
- Tunisialainen koukku: pitkä koukku, jolla tehdään tunisialaista virkkausta, jossa silmukat kerätään koukulle kuin neuloessa.
Jos virkkaat paljon, koukkusarja kannattaa: siinä on useimmiten tavallisimmat koot 2-6 mm ja kotelo. Kokeile kuitenkin ensin yhtä koukkua, sillä kahvan muoto on hyvin henkilökohtainen.
Millainen lanka aloittelijalle
Hyvä harjoituslanka on sileä, tasainen ja kiertynyt tiukasti, jotta koukku ei halkaise sitä. Vältä aluksi:
- pörröisiä lankoja, kuten mohairia, joista silmukat eivät erotu
- hyvin tummia värejä
- nauhamaisia ja efektilankoja
- hyvin ohuita lankoja, joihin tarvitaan alle 2,5 mm koukku
Puuvilla pitää muotonsa ja sopii patalappuihin, pussukoihin ja leluihin. Villa on joustavampaa ja anteeksiantavaisempaa, joten tasaisuuden harjoittelu on sillä helpompaa. Lankojen materiaaleista kerrotaan lisää neulelangan valinnan oppaassa, ja lankoja voi selata langat-kategoriassa.
Perussilmukat ja ensimmäinen työ
Suomalaisissa ohjeissa perussilmukoiden nimet ovat:
- ketjusilmukka (kjs): aloitusketju ja kerroksen nostot
- piilosilmukka (ps): kiinnitykset ja renkaan sulkeminen
- kiinteä silmukka (ks): tiivis perussilmukka, amigurumi
- puolipylväs (puolip), pylväs (p) ja pitkä pylväs (pp): korkeammat silmukat, peitot ja pitsit
Englanninkielisissä ohjeissa nimet poikkeavat, ja brittiläinen ja amerikkalainen termistö eroavat toisistaan: esimerkiksi amerikkalainen single crochet on brittiläisessä ohjeessa double crochet. Tarkista siis, kumpaa ohje käyttää.
Hyviä ensimmäisiä töitä ovat patalappu kiinteillä silmukoilla, isoäidinneliö pylväistä ja yksinkertainen pipo. Ohjekirjoja aloittelijoille on ohjekirjat-kategoriassa.
Tarvikkeet koukun lisäksi
- Parsinneula, jolla langanpäät päätellään.
- Silmukkamerkit kerroksen alun merkitsemiseen, erityisesti spiraalina virkattavissa töissä.
- Pienet sakset.
- Täyteaine ja turvasilmät amigurumiin. Alle 3-vuotiaalle tarkoitettuun leluun silmät kannattaa kirjoa, koska irtoavat osat voivat aiheuttaa tukehtumisvaaran.
Silmukkamerkkejä ja muita apuvälineitä on neulomistarvikkeissa.
Kaavion lukeminen
Monessa virkkausohjeessa on sanallisen ohjeen lisäksi kaavio, jossa jokaisella silmukalla on oma merkkinsä. Kaavio on kätevä, koska sama merkistö on käytössä laajasti eri maissa: ketjusilmukka on pieni soikio, kiinteä silmukka risti tai x, ja pylväs pystyviiva, jossa on poikkiviiva. Pyöreässä työssä kaavio luetaan keskeltä ulospäin ja yleensä vastapäivään, rivityössä vuorotellen oikealta vasemmalle ja vasemmalta oikealle.
Aloittelijan kannattaa lukea kaaviota ja sanallista ohjetta rinnakkain. Merkitse tehty kerros lyijykynällä, niin paikka löytyy tauon jälkeen.
Tasainen käsiala
Virkkauksen tasaisuus tulee langan kireydestä. Kierrä lanka vasemman käden sormien ympäri niin, että se liukuu tasaisesti, ja pidä työtä kiinni peukalolla ja keskisormella lähellä koukkua. Jos silmukat ovat kireitä, löysää otetta ja vedä silmukka koukun paksuimpaan kohtaan ennen seuraavaa silmukkaa. Tasaisuus kehittyy harjoittelemalla, joten muutama koetilkku ennen varsinaista työtä on hyvä sijoitus.
Virkkaaminen on myös hyvä tapa hyödyntää neulomisesta jääneitä lankoja: isoäidinneliöt ja raidalliset peitot syntyvät jämälangoista. Yhdistä samaa paksuutta olevia lankoja, jotta neliöt ovat yhtä suuria.
Ostoslista ensimmäiseen projektiin
Isoäidinneliöpeittoon tarvitset koukun, lankaa useassa värissä, parsinneulan ja sakset. Pipoon riittää yksi tai kaksi kerää ja silmukkamerkki. Amigurumi-hahmoon tarvitset lisäksi täytettä ja mahdollisesti turvasilmät. Kun ensimmäinen työ on valmis, on helpompi arvioida, kannattaako ostaa koukkusarja vai muutama yksittäinen koukku lisää. Lisää ideoita löytyy käsityötarvikkeiden valikoimasta.
Virkkaamisen voi oppia kirjasta tai videolta, mutta usein nopeinta on istua hetki kokeneen virkkaajan vieressä. Kansalaisopistoissa ja kirjastoissa järjestetään käsityöiltoja ja kursseja, joissa aloittelija saa apua silmukoihin ja ohjeiden lukemiseen. Kun perussilmukat sujuvat, samoilla taidoilla voi tehdä lähes mitä tahansa: koreja, mattoja, leluja, pitsejä ja vaatteita.
Muistilista
- Koukku vyötteen suosituksen mukaan, aloittelijalle 4-5 mm.
- Sileä, vaalea, keskipaksu lanka.
- Tarkistettu, käyttääkö ohje brittiläisiä vai amerikkalaisia termejä.
- Parsinneula, sakset ja muutama silmukkamerkki.
- Ensimmäiseksi työksi patalappu, isoäidinneliö tai pipo.
Usein kysyttyä
Miksi virkkaukseni kiristyy reunoista?
Yleensä syy on kerroksen alun tai lopun silmukoissa: nostoketju puuttuu tai viimeinen silmukka jää virkkaamatta. Laske silmukat jokaisen kerroksen jälkeen ja merkitse ensimmäinen silmukka merkillä.
Onko ergonominen koukku parempi?
Se on mieltymyskysymys. Paksumpi kahva tuntuu monesta mukavammalta pitkissä töissä. Jos kädet väsyvät tai kipeytyvät, pidä taukoja, ja jos kipu jatkuu, kysy neuvoa lääkäriltä tai fysioterapeutilta.
Kuinka paljon lankaa peittoon tarvitaan?
Määrä riippuu langasta, koukusta ja silmukasta. Pylväsvirkkaus kuluttaa lankaa enemmän kuin neulominen samalla langalla. Katso määrä ohjeesta ja osta kaikki kerät samasta värierästä.
